黑夜里驶
的小船升起盏羊灯，绣对牛角，随着距离临近，那青黑的角弯被烛照得益发分明。方结冷眼打量，看是何路数。
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林鸿步跳，竭放低的声音里透奋：“方爷，家的船！”
“——家？”
“对！那灯笼就是幌子！”
瞄眼随波摇曳的挂灯，方结糊了。盐帮掌门又姓牛，船灯为什么绣牛角？
“们老当家属牛。”林鸿语点破，磨拳，“定是少当家打发咱们关的！”
小船靠近，两船并头搭板相连，个裹了黑披风，头戴宽边竹笠，形魁伟的男子在两个随从护蹬船。并理会林鸿，直接冲方结打个手，指船舱。结觉得有几分眼熟，略迟疑转舱，那男子随其。
舱门未待站稳，速之客斗笠喝了声：“老，到了淮安声响就走，够意思！”
闻声辨，方结吃惊，拱手而笑：“天放，小的静还够吗？”
“哈哈——”盐帮新老朗声笑，“够了，够了！把总督府掀个底朝天，是这么的手笔，还猜到是呢！”
方结请客落座，吩咐护卫加强警戒。
“自家地盘，哪用的这么张？”程天放往椅子里地靠。
主对面就座，隔桌望：“小心没错，眼这个时候，还是别给贵帮添烦的好。”
程天放眉头皱，恰有奉茶，端起碗凑到鼻嗅，摇头：“味对，怎么闻着青虚虚的？”
结知嫌自己话说得生分，看着对方从头到重孝，：“府举哀，们兄能到老帮主灵磕头敬，已是失礼，是再给惹子，是太成理了吗？”
“理？”听到这么本正经的话，程天放失笑，“半年没见，老和程某讲理了？”
方结微窘，却肯改：“以年纪小，懂事，胡闹惯了。从今往，都有事，该讲理的地方当然讲。”
“然则什么地方有理该讲，愿闻其详！”
“别跟转文，是知的。潜山难，朝廷至今着放，现在别的都想，只想着赶回去帮爹重整旗鼓。老帮主怎么会
？看家的子都好。天放，们都有摊子等着收拾，还是小心为，盐帮总会希望在这个时候节外生枝吧？”
程天放眼中几分惊讶，半天才说：“老，了。”顿顿，又，“既然非讲理，那也说条。家阿梅是老头子的堂女，也喊，这份江湖皆知，总能老头子刚走，咱两家就各行各路。外知了说是仗义，肯连累盐帮，骂是！子好也罢，好也罢，总得去！今天，就是想让老转方帅爷句话，切，和老头子在时样。”
话说得斩钉截铁，却能完全打消结心头的疑虑，看着盐帮新掌门，的目光仿佛在问：能样吗？
“信是是？好，索再讲条理给！世都说‘树招风’，又说‘树底好乘凉’。老倒想想看，刚开始掌帮，有棵树遮遮风挡挡雨好吗？为什么非眼睁睁看着朝廷连砍了它，自己的脑袋在光天化之？”
结想到把话说得这么直，神间有些容。
错，在明廷眼里，只自家反旗存在，其余江湖各皆可论，是想，实乃所及。而只举平潜山，朝廷必能腾手收拾各帮各派。原是这样休戚相关亡齿寒的关系，自己早看清楚，却能当面锣对面鼓地明讲，因为讲成了挟。难得的是自己想明了，且想得相当透彻。
结微笑，有意放淡语气：“天放，怕只怕现在的潜山，非但挡住丝风雨，反而会招霹雷。”
“什么话？”程天放悦，“这么丧气的话也说得？子是在这里，把啐去信信？”
结目光寒，眼浮现朽桥断裂梅飞转的景，霎时心头。
程天放只听闻的义女于战，去得惨烈，却直知详，本想借机问问，见对面神异，只得把到边的话咽了回去。
船板，弦月如钩，夜风习习。
林鸿肩的披风，说：“方爷去吧，有少当家在船，什么烦也会有。”
方昭负手而立，目视方笑：“想到会自赶，这洪泽码头用担心了。”
“那当然！朋友有难，们少当家是决会看着管的。”
方昭点点头，表示认同，更期望能继续说去，但对方已经把闭了。
从程天放登船，林鸿就以自家老驾临，当万无失为由劝方昭回舱。方昭直肯离去，倒全是为了放心。与林鸿已相了半，觉此心稳妥，又是程家得的伙计，想打听些盐帮近况。无奈对方严谨，语慎重，问问去也没掏多少有用的话。甘心，暗里想了想，又开始慢慢兜圈子。
“府今殡，们少当家自然是缺得的个，竟然连夜跑这里，难怪江湖论哪家，都肯敬让程家三分。”
客发话，答即是失礼，少言的林鸿开：“老帮主在的子常说，初，十五，风流转，有顺风就有背风，凡事只义字为先，没有去的。”
听讲得头头是，方昭忍住问：“林兄念书吗？”
句话问得林鸿脸，摇头说：“自小没家，幸得老帮主看中带在边，认得几个字够跑当差的就行了，哪念什么书？方爷的称呼可敢当，直接小名字好了。”
个没爹没的孩子能□□成这样，可见程家子简单。
方昭冲笑：“知家规矩，又没当着们当家的，怕什么？”转心思，问，“既是从小跟着帮主，应该见阿梅姐姐了？”
